Paganismo (do latim paganus,
que significa "camponês", "rústico") é um termo geral,
normalmente usado para se referir a tradições religiosas politeístas. É usado
principalmente em um contexto histórico, referindo-se a mitologia greco-romana,
bem como as tradições politeístas da Europa e do Norte da África antes da
cristianização.
Num sentido mais amplo, seu significado estende-se às
religiões contemporâneas, que incluem a maioria das religiões orientais e as
tradições indígenas da América, da Ásia Central, da Austrália e da África, bem
como às religiões étnicas não-abraâmicas em geral. Definições mais estreitas
não incluem nenhuma das religiões mundiais e restringem o termo às correntes
locais ou rurais que não são organizadas como religiões civis. Uma
característica das tradições pagãs é a ausência de proselitismo e a presença de
uma mitologia viva, que explica a prática religiosa.
O Partenon, na Acrópole de Atenas, Grécia |
Na perspectiva cristã, o termo foi historicamente usado
para englobar todas as religiões não-abraâmicas. O termo "pagão" é
uma adaptação cristã do "gentio" do judaísmo e, como tal, tem um viés
abraâmico inerente, com todas as conotações pejorativas entre o monoteísmo
ocidental, comparáveis aos pagãos e infiéis também conhecidos como kafir (كافر)
e mushrik no Islã. Por esta razão,
etnólogos evitam o termo "paganismo", por seus significados incertos
e variados, referindo-se à fé tradicional ou histórica, preferindo categorias
mais precisas, tais como o politeísmo, xamanismo, panteísmo ou animismo.
A palavra pagão provém do latim paganus, cujo significado é o de uma pessoa que viveu numa aldeia,
num dado país, um rústico. O uso mais comum da palavra no latim clássico era
utilizado para designar um civil, alguém que não era um soldado. Em torno do
século IV, o termo paganus começou a
ser utilizado entre os cristãos no Império Romano, para se referir a uma pessoa
que não era um cristão e que ainda acreditava nos antigos deuses romanos.
O historiador Peter
Brown observa: A adoção da palavra
latina paganus pelos cristãos como um
termo pejorativo abrangente para politeístas, representa uma vitória imprevista
e, singularmente, de longa duração de um grupo religioso, com o uso de uma
gíria do latim originalmente desprovida de significado religioso. A evolução
ocorreu apenas no Ocidente latino e em conexão com a igreja latina. Em outra
parte, "heleno" ou "gentios" (ethnikos) manteve-se a palavra "pagão"; e paganos
continuou como um termo puramente secular, com toques de inferioridade.
Os estudiosos ofertam três explicações para a utilização
da palavra. A primeira é que a população cristã era geralmente concentrada nas
cidades de Roma e Constantinopla, enquanto as pessoas das áreas rurais - os
pagani - geralmente eram adeptos da "velha religião", adorando
Júpiter e Apolo em vez de Cristo; A segunda possível explicação é a de que os
cristãos referiam-se a si próprios como milites - soldados de Cristo; e chamavam
os não cristãos de pagani - os civis. Uma terceira explicação é que paganus
pode significar simplesmente um estranho, não parte da comunidade, e os
primeiros cristãos utilizavam essa palavra desta maneira.
Paganus passado em eclesiástico latino, quando chegou ao
longo do tempo para se referir à fiel de qualquer religião que não sejam o
cristianismo.
Nos estudos acadêmicos acerca do Paganismo, têm sido
discriminados alguns conceitos de referência:
Paleopaganismo. Incluem-se neste conceito as religiões do antigo Egito,
do mundo greco-romano da Antiguidade Clássica, a antiga religião dos celtas
(druidismo), a religião Norse ou mitologia nórdica, mitraísmo, bem como as
religiões das populações nativo-americanas, como a religião asteca, etc.
HISTÓRIA
Antiguidade Clássica
Ludwig Feuerbach definiu o paganismo da Antiguidade
Clássica, que ele denominou Heidentum, como "a unidade da religião e da
política, do espírito e da natureza, de Deus e do homem", qualificada pela
observação de que o homem no pagão a visão é sempre definida por etnia, ou
seja, grego, romano, egípcio, judeu, etc., para que cada tradição pagã seja
também uma tradição nacional. Os historiadores modernos definem o paganismo em
vez disso como o agregado de atos de culto, dentro de um contexto cívico e não
"nacional", sem um credo escrito ou sentido de ortodoxia.
Antiguidade tardia e
cristianização
Os desenvolvimentos no pensamento religioso do Império
Romano distante durante a Antiguidade Tardia devem ser abordados separadamente,
porque este é o contexto em que o próprio cristianismo primitivo se desenvolveu
como um dos vários cultos monoteístas e foi nesse período que o conceito de
"pagão" foi criado. À medida que o cristianismo emergia do judaísmo
do Segundo Templo (ou judaísmo helenístico), ele estava em competição com
outras religiões que defendiam o monoteísmo pagão, incluindo o culto de
Dionísio, o neoplatonismo, o mitraísmo, o gnosticismo e o maniqueísmo. O deus
Dionísio tem paralelos significativos com Cristo, de modo que vários estudiosos
concluíram que a reformulação do rabino errante chamado Jesus na imagem de
Cristo Logos, o salvador divino, reflete diretamente o culto a Dionísio. Eles
apontam para o simbolismo do vinho e a importância que ele tem na mitologia em
torno de Dionísio e Jesus Cristo; Wick argumenta que o uso do simbolismo do
vinho no Evangelho de João, incluindo a história das Bodas de Cana na qual
Jesus transforma a água em vinho, teve como objetivo mostrar Jesus como
superior a Dionísio. A cena em “As Bacante”s em que Dionísio aparece antes do
rei Penteu ser acusado de reivindicar a divindade é comparada à cena do Novo
Testamento, quando Jesus é interrogada por Pôncio Pilatos.
Maomé e islamização
na Arábia
O paganismo árabe desapareceu gradualmente durante a era
de Maomé através da islamização. Os meses sagrados dos pagãos árabes eram os
1º, 7º, 11º e 12º meses do calendário islâmico. Depois que Maomé conquistou
Meca, ele se propôs a converter os pagãos. Uma das últimas campanhas militares
que Maomé ordenou contra os pagãos árabes foi a demolição de Dhu'l-Halasa.
Ocorreu em abril e maio de 632, em 10AH do calendário islâmico. Dhu'l-Halasa é
referido como um ídolo e um templo e era conhecido por alguns como a Caaba do
Iêmen, construído e adorado por tribos pagãs.
INÍCIO DA ERA MODERNA
O interesse pelas tradições pagãs foi revivido pela
primeira vez durante o Renascimento, quando a "magia do Renascimento"
era praticada como um avivamento da magia greco-romana. No século XVII, a
descrição do paganismo passou do aspecto teológico para o etnológico e as
religiões começaram a ser entendidas como uma parte das identidades étnicas dos
povos e o estudo das religiões dos povos "primitivos" desencadeou
questões quanto a a origem histórica final da religião. Assim, Nicolas-Claude
Fabri de Peiresc via as religiões pagãs da África do seu tempo como relíquias
que, em princípio, eram capazes de expor o paganismo histórico da Antiguidade
Clássica.
Romantismo
O paganismo reporta como um tema de fascínio no
romantismo do século XVIII ao XIX, em particular no contexto das reviravoltas
literárias celtas e viquingues, que retrataram os politeístas celtas e
germânicos históricos como nobres selvagens. O século XIX também viu um grande
interesse escolar na reconstrução da mitologia pagã, do folclore ou de contos
de fadas. Isto foi notoriamente tentado pelos Irmãos Grimm, especialmente Jacob
Grimm em sua Mitologia Teutônica, e Elias Lönnrot com a compilação do Kalevala.
O trabalho dos Irmãos Grimm influenciou outros colecionadores, inspirando-os a
colecionar contos e levando-os a acreditar que os contos de fadas de um país
eram particularmente representativos dele, à negligência da influência
transcultural. Entre os influenciados estavam o russo Alexander Afanasyev, os
noruegueses Peter Christen Asbjørnsen e Jørgen Moe e o inglês Joseph Jacobs.
O interesse romantismo na antiguidade não clássica
coincidiu com o surgimento do nacionalismo romântico e o surgimento do
Estado-nação no contexto das Revoluções de 1848, levando à criação de épicos
nacionais e mitos nacionais para os vários Estados recém-formados. Os tópicos
pagãos ou folclóricos também eram comuns no nacionalismo musical do período.
Neopaganismo
O neopaganismo inclui religiões reconstruídas como o
reconstrucionismo do Politeísmo Helênico, Celta ou Germânico, bem como modernas
tradições ecléticas como discordianismo, ou Wicca e suas muitas correntes.
Muitas dessas "reconstruções", como o Wicca e
neo-druidismo em particular, têm suas raízes no romantismo do século XIX e
reter os elementos visíveis do ocultismo ou teosofia que estavam em curso,
então, que os distingue religião e folclore histórico rural (paganus).
Uma cerimônia neopagã em Avebury, Reino Unido,
que ocorreu durante o Beltane.
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Nos Estados Unidos estão cerca de um terço de todos os
neopagãos em todo o mundo, representando cerca de 0,2% da população do país,
figurando como a sexta maior denominação não cristã, depois do judaísmo (1,4%),
islamismo (0,6%), budismo (0,5%), hinduísmo (0,3%) e o Unitário-Universalismo
(0,3%).
Na Islândia, os membros do grupo neopagão Ásatrúarfélagið
representam 0,4% da população total do país. Na Lituânia, muitas pessoas
Romuva, uma versão reconstruída da religião pré-cristã do país. A Lituânia foi
uma das últimas áreas da Europa a ser cristianizada.
Há uma série de autores neopagãos que analisaram a
relação dos movimentos reconstrucionistas do século XX com o politeísmo
histórico e com as tradições contemporâneas de religião e folclore indígena.
Isaac Bonewits introduz uma terminologia para fazer essa distinção:
Paleopaganismo: Um retrônimo cunhado para contrastar com
o "neopaganismo"; é o "politeísmo original, centradas em fés da
natureza", como a religião grega pré-helênica e a religião romana
pré-império, o período da mitologia nórdica pré-migração, tal como descrito por
Tácito ou o politeísmo celta como descrito por Júlio César. Entre os movimentos
que permanecem entre as "grandes religiões", Bonewits aponta o hinduísmo
paleopagão, tal como existia antes da invasão islâmica da Índia, o xintoísmo e
o taoísmo.
Mesopaganismo: um grupo que é, ou foi, significativamente
influenciado pela visão de mundo monoteísta, dualista, ou não-teísta, mas foi
capaz de manter uma independência de práticas religiosas. Este grupo inclui os
aborígenes americanos, bem como os aborígenes australianos, o paganismo nórdico
da Era Viquingue e a espiritualidade da Nova Era. As influências incluem:
Maçonaria,[41] rosacrucianismo, Teosofia, espiritismo e as muitas crenças
afro-diaspóricas, como o Vodou haitiano, religião Santeria e Espiritu. Isaac
Bonewits inclui Wicca Tradicional Britânica nesta subdivisão.
Neopaganismo: um movimento do povo moderno para reanimar
o culto da natureza, as religiões pré-cristãs ou outros caminhos espirituais
baseados na natureza. Esta definição pode incluir qualquer movimento na escala
do reconstrucionismo em uma extremidade, até grupos não-reconstrucionistas,
como o neo-druidismo e a Wicca, na outra.
Prudence Jones e Nigel Pennick em seu livro
"História da Europa Pagã" (1995) classifica "as religiões
pagãs" pelas seguintes características:
Politeísmo: religiões pagãs que reconhecem uma
pluralidade de seres divinos, que podem ou não podem ser considerados aspectos
de uma unidade básica;
Baseado na natureza": as religiões pagãs que têm uma
noção da divindade da natureza, que eles veem como uma manifestação do divino,
não como a criação do "caído" encontrado na cosmologia dualista.
"Sagrado feminino": religiões pagãs que reconhecem
"o princípio feminino divino", identificado como "Deusa"
(em oposição a deusas individuais), além ou no lugar do princípio divino
masculino, expressa no Deus abraâmico.
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