Em cada cidade por onde passavam, eles transmitiam as
decisões que os apóstolos e presbíteros de Jerusalém tinham tomado e recomendavam
sua observância. As Igrejas ficavam, assim, mais fortes na fé e o número de
seus membros aumentava dia a dia. (Atos, 16:1 a 16:5.)
27. Estando preso, Paulo converte até o carcereiro e seus
familiares - O carcereiro da prisão onde Paulo e Silas estavam retidos,
tremendo, caiu de joelhos aos pés dos dois discípulos. Em seguida, conduziu-os
para fora e perguntou: “Senhores, que devo fazer para me salvar?” Eles lhe
responderam:
“Acredita no Senhor Jesus e te salvarás com toda a tua família”. Dito isto, anunciaram a palavra do Senhor a ele e a todas as pessoas de sua casa, enquanto o carcereiro cuidava deles e lavava as suas feridas.
Logo depois, o funcionário recebeu o batismo com todos os
seus. Quando o dia clareou, os oficiais de justiça enviaram os soldados com a
ordem de soltura de ambos. O carcereiro levou a comunicação a Paulo, que,
entretanto, lhe disse: “Flagelaram a nós dois publicamente, sem julgamento prévio,
embora sejamos cidadãos romanos, e nos jogaram na cadeia. Agora querem nos
soltar às escondidas. De modo algum! Que eles venham pessoalmente nos
libertar!” Os soldados transmitiram essas palavras aos oficiais de justiça e
estes, cientes de que se tratava de cidadãos romanos, ficaram com medo. Foram
então falar com os dois amigavelmente e, depois de conduzi-los para fora,
pediram-lhes que abandonassem a cidade. Soltos, Paulo e Silas dirigiram-se à
casa de Lídia e mais tarde partiram. (Atos, 16:29 a 16:40.)
28. Muitos cidadãos gregos e senhoras da sociedade
convertem-se ao Senhor - Chegando a Tessalônica, onde havia uma sinagoga dos
judeus, Paulo, como de costume, foi procurá-los e por três sábados discutiu com
eles. Apoiando-se na Escritura, ele explicava e demonstrava que o Messias devia
sofrer e ressuscitar dos mortos. E concluía: “O Messias é este Jesus que eu vos
estou anunciando”.
Alguns deles se convenceram e aderiram a Paulo e Silas, e
o mesmo ocorreu com grande número de cidadãos gregos, fiéis a Deus, e a muitas
senhoras da alta sociedade. Os judeus, porém, ficaram com ciúmes. Buscaram
então pelas ruas os indivíduos da pior laia e, semeando a desordem na cidade, apresentaram-se
em casa de Jasão, em busca de Paulo e Silas. Como não os encontraram,
arrastaram o próprio Jasão e alguns de seus irmãos, gritando:
“Aqueles tais que andam revolucionando o mundo inteiro
agora estão aqui, e Jasão lhes deu hospedagem. Todos estão desobedecendo aos
decretos do imperador, afirmando que há outro rei, a saber, Jesus”. O povo e os
chefes da cidade ficaram assustados. Naquela mesma noite, Paulo e Silas
partiram para Bereia e, em lá chegando, foram falar na sinagoga dos judeus, que
mostraram maior nobreza que os de Tessalônica, recebendo a doutrina com melhor disposição
e examinando diariamente as Escrituras, para verificarem se tudo era exatamente
como Paulo lhes dizia. Muitas conversões foram então feitas, mas, quando os
judeus de Tessalônica souberam que Paulo pregava em Bereia, foram até lá para
atiçar a agitação e a desordem nas massas. Paulo dirigiu-se, então, ao litoral,
ficando apenas Silas e Timóteo em Bereia. (Atos, 17:1 a 17:14.)
29. Atenas não se comove com as pregações de Paulo -
Tendo ouvido Paulo falar, no Areópago, sobre a ressurreição dos mortos, alguns
começaram a zombar, enquanto outros lhe disseram: “Noutra ocasião te ouviremos
a respeito disso”. Paulo saiu então do meio deles. A verdade, porém, é que alguns
homens aderiram à doutrina ensinada por Paulo e abraçaram a fé. Entre eles,
achavam-se Dionísio, o Areopagita, uma mulher de nome Dâmaris e mais alguns
outros. (Atos, 17:32 a 17:34.)
Fonte:
Revista o consolador, por Astolfo O. de Oliveira Filho
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